Sus principales recursos son petróleo, gas, hierro, zinc, plata, cobre y fosfatos. Un 14 % de la población activa se dedica a la agricultura y la pesca. La tasa de desempleo ha sido históricamente muy alta, que alcanzó el 17,1 % en 2005; pero ha tendido a disminuir en los últimos años, alcanzando el 10 % en 2011 pero se ha mantenido alto entre los jóvenes, con una tasa del 21,5 % para los jóvenes de entre 15 y 24 años.

Los combustibles fósiles son la principal fuente de ingresos de Argelia, representando aproximadamente un 60 % de las rentas del estado, un 30 % del PIB, y un 98 % de los ingresos de la exportación en 2006.51​ En la clasificación de los países con mayores reservas de petróleo, el país ocupa la posición número 14, almacenando unos 11 800 millones de barriles de crudo, pero se considera que la cantidad actual de las reservas es incluso superior. La Administración de Información de la Energía de los Estados Unidos informó en enero de 2007 que Argelia tenía unas reservas probadas de 161,7 billones de pies cúbicos de gas natural, el octavo país del mundo con mayores reservas de este combustible.52​

Los indicadores económicos y financieros mejoraron a mediados de los años 1990, debido en parte a las reformas políticas apoyadas por el Fondo Monetario Internacional, y una renegociación de la deuda externa con el Club de París. La economía de Argelia se benefició en 2000 y 2001 del incremento que sufrió el precio del crudo, y de la ajustada política fiscal llevada a cabo por el gobierno, dando como resultado un gran incremento de los beneficios en el comercio, récords elevados en los intercambios comerciales, y una reducción de la deuda. Sin embargo, los continuos esfuerzos del gobierno por diversificar la economía, atraer las inversiones, y aumentar el nivel de vida de los ciudadanos tuvieron poco éxito. En 2001, el gobierno firmó un tratado de asociación con la Unión Europea que le supondría menores tarifas y que permitiría aumentar el comercio. En marzo de 2006, Rusia aceptó perdonar 4740 millones de dólares estadounidenses de deuda de la época soviética53​ durante una visita del presidente Vladímir Putin al país, la primera que realizaba un líder ruso en medio siglo. En compensación, el presidente argelino Bouteflika accedió a comprar aviones de combate rusos, defensas antiaéreas y otras armas por valor de 7500 millones de dólares para las Fuerzas Armadas de Argelia, según la agencia estatal rusa Rosoboronexport.54​

Argelia decidió en 2006 pagar la deuda que tenía con el Club de París antes de lo estipulado, y que ascendía a 8000 millones de dólares. Esto redujo la deuda externa de Argelia a valores por debajo de 5000 millones de dólares a finales de 2006.

La economía argelina creció un 2,6 % en 2011, impulsada por el gasto público, en particular en el sector de la construcción y las obras públicas, y por la creciente demanda interna. Si se excluyen los hidrocarburos, el crecimiento se ha estimado en 4.8 %. Se espera un crecimiento del 3 % en 2012, aumentando a 4.2 % en 2013.

El nivel de producción ha subido un 5 % en los últimos seis años, pero el rápido crecimiento de la población ha compensado este logro. La inflación ha bajado durante los últimos años. Con el fin de aumentar su crecimiento, Benín planea atraer más inversores extranjeros, incrementar los ingresos por el turismo, facilitar el desarrollo de nuevos sistemas de procesamiento de comida y productos agrícolas, y enfocarse en nuevas tecnologías de información y las comunicaciones.

En torno al 5 % de la población ha emigrado del país; los países con más inmigrantes benineses son Nigeria, Gabón y Costa de Marfil.

Entre el 13 % y el 17 % del PNB se debe a la ayuda exterior que recibe el país; entre el 50 % y el 60 % proviene de la Unión Europea y más de mitad lo hace de la antigua metrópoli.

Mochudi, uno de los mayores poblados del país.
Desde la independencia, Botsuana ha experimentado el más rápido crecimiento de renta per cápita en el mundo. El crecimiento económico ha sido de un 9% anual de 1966 a 1999. El país ha registrado déficits fiscales en 2002 y el 2003, y una deuda exterior insignificante. Tiene la mejor calificación crediticia de riesgo soberano de África (A) Standard & Poor´s y (Aa3) de Moody´s y ha acumulado reservas internacionales del orden de 5100 millones de dólares en 2003-2004. La mejora de la economía se ha construido a partir de un acertado uso de las ganancias procedentes de las minas de diamantes, una política fiscal prudente y una política exterior cautelosa.

El gasto gubernamental fue recortado un 10% en 2002-2003 con el objetivo de enfrentarse a los crecientes gastos en servicios de salud y al déficit presupuestario. La alta incidencia de infección por VIH ha afectado mucho a la población y a la economía del país. Una de cada cuatro personas está infectada por el virus. El gobierno reconoce que la epidemia afecta a la economía del país y por eso ha planificado programas que combatan la epidemia, incluyendo tratamiento anti-retroviral gratuito y un programa nacional de prevención de transmisión del virus de madres a hijos.

El déficit fiscal que mantiene el gobierno, se puede explicar en parte por un relativo alto gasto militar (dedicaba un 4% del PIB en 2004). Muchos analistas consideran esta cifra innecesaria teniendo en cuenta que Botsuana no se encuentra en una zona conflictiva, aunque el gobierno hace uso de sus tropas en operaciones multilaterales y asistencia.

Una serie de instituciones financieras puebla el sistema financiero del país, y los fondos de pensiones y los bancos comerciales son los dos segmentos más importantes por tamaño de activos. Los bancos siguen siendo rentables, bien capitalizados y líquidos, como resultado del crecimiento de los recursos nacionales y las altas tasas de interés.

Evolución histórica del producto interior bruto per cápita de Botsuana
Aunque en general está abierta a la participación extranjera en su economía, Botsuana reserva algunos sectores para los ciudadanos. El aumento de la inversión extranjera desempeña un papel importante en la privatización de las empresas estatales. Las regulaciones de inversión son transparentes, y los procedimientos burocráticos son simplificados y abiertos, aunque algo lentos. Los rendimientos de las inversiones, como los beneficios y los dividendos, el servicio de la deuda, las ganancias de capital, los rendimientos de la propiedad intelectual, las regalías, los honorarios de franquicia y los honorarios por servicios pueden repatriarse sin límites.

Debswana, la empresa minera de diamantes más grande que opera en Botsuana, es 50% propiedad del gobierno. La industria mineral proporciona aproximadamente el 40% de todos los ingresos del gobierno. En 2007, se descubrieron importantes cantidades de uranio y se proyectó que la minería comenzaría en 2010. Varias corporaciones mineras internacionales establecieron sedes regionales en Botsuana, y se prevé que se obtendrán diamantes, oro, uranio, cobre e incluso petróleo, muchos de ellos con resultados positivos. El gobierno anunció a principios de 2009 que intentaría cambiar su dependencia económica de los diamantes, ante la seria preocupación de que se predice que los diamantes se secarán en Botsuana en los próximos veinte años.

El gobierno de Mokgweetsi Masisi levantó la prohibición de la caza de elefantes en 2019 y subastará los permisos de caza a las empresas. Estas empresas las revenden luego con un margen a los cazadores de trofeos. El sur de África se ha convertido en un destino para el turismo de caza, sobre todo desde Estados Unidos.

Su alto índice de crecimiento poblacional, junto con la aridez de su suelo, son factores que influyen en forma relevante en su índice de pobreza.

La agricultura representa el 27,3 % de su producto bruto interno (2018) y da trabajo al 92 % de su población trabajadora. Se destaca el cuidado del ganado, y especialmente en el sur y el sudoeste el cultivo de sorgo, mijo, maíz, maní, arroz y algodón.

La falta de trabajo causa una muy alta tasa de emigración: por ejemplo, hay tres millones de personas nativas de Burkina Faso que viven en Costa de Marfil. De acuerdo con información del Banco Central de los Estados de África Occidental, estos emigrantes envían por año varias decenas de miles de millones de francos CFA a Burkina Faso.

Desde que se produjo una expulsión de inmigrantes de Ghana en 1967, esta situación ha provocado tensiones en los países receptores de inmigrantes. La crisis más reciente ocurrió en el 2003 en Costa de Marfil, y dio lugar al regreso de 300 000 emigrantes.

Una gran proporción de la actividad económica del país está financiada por ayuda internacional. La Unión Europea (UE) es el principal socio comercial de Burkina Faso.

La economía burundesa gira en torno a la agricultura, que representó el 58 % del PIB en el año 1997. La agricultura de subsistencia representa a su vez el 90 % de la agricultura.31​ La fuente de ingresos más importante es el café, que conforma el 93 % de las exportaciones.32​ Otros productos derivados de la agricultura son algodón, té, maíz, sorgo, batatas, bananas, mandioca; carne vacuna, leche y pieles. Algunos de los recursos naturales de Burundi son uranio, níquel, cobalto, cobre y platino.33​ Además del cultivo, otras industrias existentes incluyen: ensamblado de componentes extranjeros, obras públicas y bienes de consumo como mantas, zapatos y jabón. La moneda del país es el franco de Burundi.

Burundi es uno de los miembros de la Comunidad Africana Oriental, y también miembro potencial de la futura Federación de África Oriental.

A partir de la independencia la salud y la educación se vieron favorecidas (75 % de la población está alfabetizada, las grandes epidemias desaparecieron, así como la hambruna, aunque un 14 % de los niños sufre de desnutrición), la economía local se caracteriza por la ausencia de oportunidades, lo que alimenta la frustración y el resentimiento. Las cifras oficiales ocultan muy grandes desigualdades sociales. Los esfuerzos de los primeros tiempos de la independencia fueron devastados por el cambio de dirección liberal de los años 1990 y por la corrupción.

En los años 1990, el Gobierno convirtió al país a la economía de mercado y lanzó un programa de privatizaciones del que sacaron provecho, en particular, los inversores portugueses (bancos, centrales eléctricas, estaciones de servicio…). Portugal recuperaba así lo que había perdido con la descolonización.

Cabo Verde produce poco: sus recursos mineros son casi inexistentes, sufre de una sequía crónica y la producción agrícola apenas cubre un 10% de las necesidades.

Las reglas y regulaciones excesivas, los altos impuestos y la corrupción endémica han impedido el crecimiento del sector privado.[cita requerida] El desempleo fue estimado en un 30 % en 2001, y cerca del 48 % de la población estaba viviendo en el umbral de la pobreza en 2000. Desde finales de los años 1980, Camerún ha estado siguiendo programas del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) para reducir la pobreza, privatizar las industrias e incrementar el crecimiento económico.

Billete camerunés de 1000 francos CFA.
Cerca del 70 % de la población se dedica al sector agrario, que comprendía un estimado del 45,2 % del (PIB) en 2006. La mayoría de este sector se dedica a la agricultura de subsistencia de los granjeros locales, quienes emplean herramientas simples. Los centros urbanos dependen particularmente de la agricultura campesina para su alimentación.

La tierra y el clima en la costa fomentan amplios cultivos comerciales de plátano, cacao, cocoñame, aceite de palma, caucho y té. En el interior de país, en el Plateau de Camerún del Sur, las cosechas incluyen café, azúcar y tabaco. El café es el producto más lucrativo en el área montañosa del oeste. En el norte, las condiciones naturales favorecen productos como el algodón, maní y arroz. La dependencia de la exportación de productos agrícolas hace de Camerún un país vulnerable a la variación de sus precios.

La ganadería se practica en todo el país. La pesca emplea a 5000 personas y provee 20 000 t anuales. La carne de res, básica para la alimentación de los cameruneses rurales, es un privilegio en los centros urbanos. Su comercio ha superado la deforestación como la amenaza principal de la vida silvestre en Camerún.

La selva del sur posee vastas reservas de madera, que cubren un el 37 % del territorio. Sin embargo, grandes áreas son de difícil acceso. La industria maderera, manejada por empresas extranjeras, provee al gobierno de US$60 millones al año. Aunque la ley estipula que su explotación debe ser segura y sostenible, es en la práctica una de las industrias menos reguladas del país.

La industria de la mano de obra en fábricas proveyó un estimado del 16,1 % del PIB en 2006. Más del 75 % de la fuerza industrial del país está concentrada en Duala y en Bonabéri.

Camerún posee grandes reservas de recursos minerales, pero no se extraen ampliamente.​ La explotación del petróleo ha caído desde 1985, pero sigue siendo un sector substancial que ha tenido un fuerte impacto en la economía del país.

Playa en Kribi.
Los rápidos y las caídas de agua obstruyen los ríos del sur, pero estos sitios ofrecen oportunidades para la obtención de energía hidroeléctrica, la cual representa la mayoría de la energía de Camerún. El río Sanaga alimenta la mayor presa hidroeléctrica del país, situada en Edéa.

El turismo es un sector en auge, particularmente en el área costera, en los alrededores del Monte Camerún y en el área norte.

Mujeres en Mao, donde el agua es administrada por una torre de agua. El acceso al agua potable es a menudo un problema en Chad.
Más del 80 % de la población de Chad vive de la agricultura de subsistencia y de la ganadería de subsistencia.​ Los cultivos y la ubicación de los rebaños es determinado por el clima local. En la zona más austral del territorio se encuentran el 10 % de las tierras agrícolas más fértiles del país, con ricos cultivos de sorgo y mijo. En el Sahel crecen solo las variedades más duras de mijo, aunque en menor cantidad que en el sur. Por otra parte, el Sahel es ideal para el pastoreo de grandes rebaños como cabras, ovejas, burros y caballos. Los oasis dispersos por el desierto de Sáhara solo producen dátiles y algunas legumbres.

Antes del desarrollo de industria del petróleo, la industria del algodón dominaba el mercado de trabajo y representaba aproximadamente el 80 % de las ganancias de las exportaciones.80​ El algodón sigue siendo la principal exportación del país, aunque no se dispone de cifras exactas. La rehabilitación de Cotontchad, la compañía de algodón más importante del país que sufrió un declive en los precios del algodón a nivel mundial, es financiada por Francia, los Países Bajos, la Unión Europea y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), por lo que se espera que la empresa paraestatal pase al sector privado.

ExxonMobil lidera un consorcio entre Chevron y Petronas que ha invertido 3,7 millones de dólares para la explotación de las reservas de petróleo del sur de Chad, estimadas en mil millones de barriles. La producción de petróleo comenzó en 2003 con la realización de un oleoducto (financiado en parte por el Banco Mundial) que une los yacimientos del sur a terminales en la costa atlántica de Camerún. Como condición para su asistencia, el Banco Mundial insistió en que el 80 % de los ingresos del petróleo se gastaran en proyectos de desarrollo humano. En enero de 2006, el Banco Mundial suspendió su proyecto de préstamo cuando el gobierno de Chad aprobó leyes para reducir el dinero invertido en estos programas.36​67​ El 14 de julio de 2006, el Banco Mundial y Chad firmaron un memorando de entendimiento en virtud del cual el gobierno de Chad se compromete a otorgar el 70 % de sus ingresos a programas de reducción de pobreza.

La guerra civil frenó el desarrollo de infraestructura de transporte; en 1987, en Chad había solo 30 kilómetros de carreteras asfaltadas. Posteriores proyectos de rehabilitación de carreteras ampliaron la red a 550 kilómetros en 2004.83​ Sin embargo, la red de carreteras es limitada, ya que a menudo no se puede utilizar durante varios meses del año. Sin ningún ferrocarril de su propiedad, Chad depende fuertemente de sistema de ferrocarril de Camerún para el transporte de las exportaciones del país y las importaciones hacia y desde el puerto de Duala.84​ Existe un aeropuerto internacional en la capital, que ofrece vuelos directos regulares a París y a varias ciudades africanas. El sistema de telecomunicaciones es sencillo y costoso, el servicio de telefonía fija lo proporciona la compañía de teléfono de estado SotelTchad. Existen solo 14 000 líneas telefónicas fijas en Chad, uno de los más bajos índices de densidad de líneas telefónicas en el mundo. El sector de energía de Chad ha sufrido de años de mala gestión de la paraestatal Sociedad de Electricidad y Agua de Chad (STEE), que proporciona energía para el 15 % de los ciudadanos de la capital y cubre solo la demanda del 1,5 % de la población nacional,85​ lo que obliga a muchos chadianos a utilizar combustibles como el estiércol animal y la madera.86​ Las ciudades en Chad enfrentan graves dificultades en cuanto a la infraestructura municipal: solo el 48 % de los residentes urbanos tienen acceso a agua potable y solo el 2 % a condiciones de saneamiento básico.

La audiencia televisiva del país se limita a Yamena. La única estación de televisión que posee el gobierno es TeleTchad. La radio tiene un alcance mucho mayor, con trece estaciones de radio privada. Los periódicos están limitados en cantidad y distribución y las cifras de circulación son pequeñas debido a los costos de transporte, las tasas de alfabetización bajas y la pobreza.86​87​ Mientras la constitución defiende la libertad de expresión, el gobierno ha restringido regularmente este derecho y a finales de 2006 empezó a promulgar un sistema de censura previa sobre los medios de comunicación.

​ La pobreza ha disminuido un 10% entre 2014 y 2018, y las condiciones de vida han mejorado.29​ La desigualdad económica sigue siendo elevada, con una mayor diferencia entre las zonas rurales y las urbanas. Las remesas procedentes de la diáspora comorense conforman una parte importante del PIB, y han servido para reducir la pobreza y mejorar la calidad de vida.

Según la base de datos estadística de la OIT, la tasa de desempleo se encuentra en un 4,3% aproximadamente.​ No obstante, según el Ministerio de Planificación y Desarrollo Regional, la tasa de desempleo registrada es de un 14,3% (2005). La distribución es muy dispar entre las distintas islas, y hay una mayor incidencia urbana.32​

En el 2017 comenzó a participar de la SADC y se convirtió en miembro de pleno derecho en 2018.

En 2019, más del 56% de los trabajadores se encontraban en el sector primario, mientras que el 29% trabajaban en el sector secundario, y el 14% en el sector terciario.34​ El sector agrícola de las islas se basa en la exportación de especias, siendo las más importantes la vainilla, la canela, y el clavero, por lo que son susceptibles a las fluctuaciones en el precio en el mercado de materias primas.30​ Comoras es el mayor productor mundial de ylang-ylang, una planta cuyo aceite esencial se utiliza en la industria del perfume.

Las elevadas densidades de población (de 1000 hab./km² en las zonas agrícolas más densas) pueden llevar a una crisis medioambiental en el futuro cercano, sobre todo por el elevado crecimiento de población. En el 2004 el crecimiento del PIB interanual es de un 1,9%, y el PIB per cápita disminuye. La disminución se debe por factores como una reducción en la inversión y en el consumo, y un aumento en la inflación y en la balanza comercial, debido a los bajos precios en el mercado de materias primas, especialmente la vainilla.

La política fiscal no tiene buenos indicadores. Esto se debe a que los ingresos no son claros, los salarios de los empleados públicos son altos y la deuda externa es muy elevada. Poder tener un acuerdo de cooperación económica con Francia otorga una cierta estabilidad al país, aunque no es muy útil para contener los elevados incrementos en los precios domésticos.

Posee inadecuados sistemas de transportes, una joven y rápida población en crecimiento, y pocos recursos naturales. El bajo nivel educacional de la fuerza de trabajo contribuye a una actividad económica de subsistencia, y una fuerte dependencia en asistencia extranjera.

El gobierno intenta aumentar el entrenamiento educacional y técnico, a privatizar las entidades comerciales e industriales, a implementar servicios de salud, a diversificar las exportaciones, promover el turismo y reducir el alto crecimiento poblacional